Chińska "złota sonda" podbije Marsa

Chiny zaprezentowały model sondy, która ma polecieć na Marsa w 2020 r. – informuje agencja prasowa Xinhua. Statek pokazano na Międzynarodowych Targach Gospodarczych w Szanghaju.

Amerykanie już czują na plecach oddech chińskiej konkurencji. Gdzie wyląduje NASA – tam zaraz będą Chińczycy, którzy lata zaległości nadrabiają w iście kosmicznym tempie. Pekin chce teraz lepiej poznać Księżyc, ale też coraz śmielej przymierzają się do kolonizacji Układu Słonecznego. Łakomym wzrokiem spogląda m.in. na pas drogocennych, bo pełnych drogich surowców, planetoid oraz Marsa.

Na Marsa w 2020 r. ma polecieć statek, który wyniesie na orbitę specjalną sondę. Jej prezentacja odbyła się na Międzynarodowych Targach Gospodarczych w Szanghaju, gdzie Chiny chwalą się najnowszymi osiągnięciami techniki. Zaprezentowany na targach model stanowi mniej więcej jedną trzecią wielkości prawdziwego wehikułu.

Wcześniej, na pokazach lotniczych Zhuhai 2014, zaprezentowano także model marsjańskiego łazika.

Celem marsjańskiej misji jest znalezienia wody i życia na Czerwonej Planecie. Pekin nie pogardzi też zapewne rzadkimi pierwiastkami i minerałami.

Zaplanowano już z grubsza trzy etapy misji. Pierwszy to tzw. teledetekcja. Za jej pomocą można będzie badać powierzchnię Marsa. Drugi etap to lądowanie sondy na Marsie oraz eksploracja planety. Trzeci to powrót na Ziemię z marsjańskimi łupami.

Chiny od kilkunastu lat realizują program badania kosmosu i czynią to z charakterystycznym dla siebie rozmachem. W 2007 r. i 2010 r. w kierunku Księżyca poleciały sondy, które fotografowały powierzchnię naszego naturalnego satelity. Trzy lata później, w grudniu 2013 roku, chiński statek Chang'e 3 wylądował na Księżycu. Sonda wyposażona była w zdalnie sterowany pojazd księżycowy o nazwie „Jaspisowy królik”. To była trzecia wyprawa w historii z Państwa Środka na Srebrny Glob. Wcześniej podobnego wyczynu dokonały USA oraz Związek Radziecki.

W 2017 roku Chiny rozpoczną trzeci etap eksploracji Księżyca. Pekin chce pobrać próbki gleby i wrócić z nimi na Ziemię. Rok 2020 ma być przełomowy. Chiny szykują się m.in. do lądowania statku kosmicznego na tzw. „ciemnej stronie Księżyca” oraz wynieść sondę na marsjańską orbitę.